Introdução ao Livro de Gênesis.

Tempo de leitura: 16 minutos.

Autor: Moisés

Propósito: Instruir os israelitas sobre o propósito de Deus para eles como nação, apresentando essa mensagem no contexto da história primitiva da humanidade e das vidas dos patriarcas.

Data: Cerca de 1446-1406 a.C.

Verdades Principais:

Apesar de o pecado ter corrompido o mundo ideal criado pelo Deus de Israel, a redenção seria trazida por meio do povo escolhido por Ele.
As vidas de Abraão, Isaque e Jacó oferecem valiosos ensinamentos sobre a natureza da aliança divina com seu povo e sobre a esperança para o futuro.
A história de José e seus irmãos demonstra como o povo de Deus deve se relacionar entre si e com o mundo.

Autor.

Como parte do Pentateuco unificado, a autoria de Gênesis não pode ser completamente dissociada da composição de Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio (veja a “Introdução ao Pentateuco“). As evidências relacionadas ao próprio Gênesis indicam que, assim como os demais livros do Pentateuco, Moisés, sob a inspiração do Espírito Santo, foi responsável por sua substância essencial, sendo, portanto, corretamente identificado como seu autor.

Posteriormente, editores inspirados modernizaram e suplementaram o texto em alguns pontos, dando forma ao livro tal como o conhecemos hoje. Seria injustificável excluir Gênesis do testemunho do Novo Testamento que atribui a Moisés a autoria do Pentateuco. De maneira mais específica, o próprio Senhor Jesus afirmou: “Moisés vos deu a circuncisão” (João 7:22; veja também Atos 15:1), referindo-se a um rito instituído exclusivamente em Gênesis 17.

Não é surpreendente que Moisés, o fundador da teocracia de Israel, tenha produzido uma composição literária tão magistral. Seu treinamento de excelência nas cortes do Egito, seus dons espirituais incomparáveis e seu chamado divino o tornaram singularmente qualificado para compor o conteúdo e a estrutura essenciais do Pentateuco. Como líder da teocracia de Israel, era natural que ele fornecesse ao povo a história de suas origens, o significado de sua existência e o destino prometido, além das leis que os guiariam.

Assim como muitas comunidades políticas e religiosas significativas do mundo antigo preservavam relatos de suas origens, Gênesis serviu para estabelecer os fundamentos teológicos e éticos da Torá, destacando o relacionamento único de aliança entre Israel e Deus (Dt 9:5). Além disso, dado que os mitos da criação eram centrais para as religiões pagãs, faz sentido que Moisés tenha providenciado o relato da criação em Gênesis como uma resposta direta a essas narrativas (veja as notas em Gênesis 1:1-2:3).

Essa perspectiva é sustentada por evidências que atestam a antiguidade de Gênesis. Os primeiros 11 capítulos apresentam continuidades e descontinuidades deliberadas em relação aos antigos mitos do Oriente Próximo que precederam a época de Moisés e que ele certamente conhecia, como o Enuma Elish, o Épico de Atrahasis e a 11ª tábua dos relatos mesopotâmicos de Gilgamesh sobre a criação e o dilúvio. Vale destacar que Enuma Elish é um título, e “Elish” geralmente deve ser grafado com inicial maiúscula.

Os nomes e costumes apresentados nas narrativas sobre os patriarcas (Gn 12–50) refletem com precisão sua época, sugerindo um autor antigo que utilizava documentos confiáveis. Por exemplo, os textos de Ebla (século XXIV a.C.) mencionam Ebrium, possivelmente identificado como o Eber de Gênesis 10:21. Já os textos de Mari (século XVIII a.C.) atestam nomes como Abraão, Jacó e Amorita.

Práticas comuns no antigo Oriente Próximo também são descritas em Gênesis. A concessão do direito de primogenitura, ou privilégios adicionais ao filho mais velho (Gn 25:5-6, 32-34), era amplamente difundida, assim como a venda de uma herança (Gn 25:29-34), registrada em diferentes períodos históricos dessa região. A adoção de um escravo como herdeiro (Gn 15:3) aparece em uma carta de Larsa, datada do período da Antiga Babilônia, enquanto a adoção de Efraim e Manassés por seu avô Jacó (Gn 48:5) encontra paralelo em uma prática semelhante registrada em Ugarit no século XIV a.C.

Outros costumes, como o presente de uma escrava como parte de um dote e sua posterior entrega ao marido por uma esposa infértil (Gn 16:1-6; Gn 30:1-3), são atestados no Código de Hamurabi (século XVIII a.C.). Algumas práticas religiosas dos patriarcas também precedem Moisés. Eles adoravam a Deus usando nomes antigos, como El Olam (“o Deus Eterno”; Gn 21:33) e El Shaddai (Gn 17:1). Esses nomes raramente aparecem na Torá, exceto em Êxodo 6:3, onde a tradução da NIV84 verte El Shaddai como “Deus Todo-Poderoso” (Nm 24:4 e Nm 24:16 usam apenas Shaddai, traduzido como “o Todo-Poderoso”).

Ademais, certas práticas dos patriarcas contrastam com a Lei Mosaica, mas não recebem censura do narrador. Por exemplo, Jacó ergueu um pilar de pedra (Gn 28:18-22), Abraão se casou com sua meia-irmã (Gn 20:12) e Jacó contraiu matrimônio simultâneo com irmãs (Gn 29:15-30), práticas que seriam posteriormente proibidas (Dt 16:21-22; Lv 18:9, 18).

Outro indício de antiguidade é que, dos 38 nomes mencionados em referência aos patriarcas e suas famílias, 27 nunca mais aparecem na Bíblia. Apenas Gênesis se refere a Hebrom como “Mamre” e menciona Padan Arã. Esses detalhes sugerem que Moisés se baseou em fontes anteriores e que Gênesis foi escrito no início da história de Israel, quando ainda havia pouca necessidade de justificar ou condenar costumes antigos.

Data e local da escrita.

Com base nas evidências que vinculam Gênesis a Moisés e à sua época, é razoável concluir que a forma e o conteúdo essenciais do livro datam de aproximadamente 1400 a.C. O fato de Davi (c. 1000 a.C.) ter musicado o relato da criação (Gn 1) em um salmo (Sl 8) reforça uma data de composição para Gênesis 1 no segundo milênio a.C. Embora o texto contenha palavras usadas apenas em meados do segundo milênio a.C., é importante observar que a gramática e os nomes de lugares, como “Dan” (Gn 14:14), foram modernizados.

Além disso, a lista de reis em Gênesis 36:31-43 parece ser um acréscimo posterior, datado após a época de Saul. Apesar disso, não há evidências suficientes para determinar exatamente quando Moisés escreveu o livro. É possível que ele tenha composto Gênesis como uma forma de chamar a primeira geração do êxodo a se afastar da influência egípcia. Mais provavelmente, contudo, Moisés teria escrito Gênesis em conjunto com o restante do Pentateuco, dirigindo-se à segunda geração do êxodo enquanto esta se preparava, nas planícies de Moabe, para a conquista de Canaã.

Público original.

Gênesis foi escrito para encorajar os israelitas diante dos desafios de se desvincularem de sua origem como escravos no Egito e avançarem rumo à conquista da terra prometida. As narrativas do livro servem como um prólogo para as responsabilidades que a nação enfrentaria nos dias de Moisés. Por exemplo, Gênesis dá ênfase ao rito da circuncisão (Gn 17:9-14), à proibição de comer o nervo ciático (Gn 32:32) e à observância do sábado (Gn 2:2-3).

Mais importante ainda, o livro relata as origens de Israel, remontando aos primórdios da história humana e ao conflito entre o Reino de Deus e o reino da serpente – um conflito no qual Israel desempenharia um papel central. Gênesis também destaca a eleição de Israel para um relacionamento de aliança único com o único Deus. Sob os termos dessa aliança, os descendentes dos patriarcas seriam transformados em uma grande nação na terra prometida, por meio da qual todas as nações gentílicas seriam abençoadas.

Objetivo e Características.

Seguindo o antigo costume de nomear livros pelas primeiras palavras do texto, o título hebraico de Gênesis é Bereshith, que significa “no princípio”. Já o título grego, Geneseos (gênese), traduz-se como “origem”. Ambos os títulos são apropriados, pois o livro aborda a origem da história sagrada.

A estrutura literária de Gênesis apresenta os seguintes destaques: o prólogo (Gn 1:1–2:3) é evidenciado por um dispositivo literário que conecta o início e a conclusão do texto. No hebraico original, a ordem das palavras em Gênesis 1:1 é invertida em Gênesis 2:1-3, marcando essa seção introdutória.

Após o prólogo, Gênesis se divide em dez partes, cada uma iniciada pela fórmula “Este é o relato de…”. Essa introdução é seguida por uma genealogia da pessoa mencionada ou por histórias relacionadas aos descendentes notáveis dessa pessoa. As três primeiras seções referem-se à história antes do dilúvio, enquanto as sete restantes tratam do período posterior.

Os três primeiros “relatos” e os três iniciais dos sete possuem paralelismos:

Relatos 1 e 4: tratam dos desenvolvimentos universais da humanidade, seja na criação a partir das águas primordiais e caóticas ou na recriação após o dilúvio.
Relatos 2 e 5: apresentam genealogias das linhas redentoras por meio de Sete e Sem.
Relatos 3 e 6: narram as alianças de Deus com Noé e Abraão.

Os quatro relatos finais expandem a linhagem abraâmica, contrastando os descendentes rejeitados (Ismael e Esaú, nos relatos 7 e 9) com os eleitos (Isaque e Jacó, nos relatos 8 e 10).

A chave para compreender algumas histórias está em revelações iniciais. Por exemplo:

A promessa feita a Abraão (Gn 12:1-3).
O prenúncio da rivalidade entre Jacó e Esaú (Gn 25:22-23).
Os sonhos de José (Gn 37:1-11).

Cada relato inclui uma seção de transição ao final, como em Gn 4:25-26; 6:1-8; 9:18-29; e 11:10-26. A seção final do último relato conecta Gênesis ao Êxodo, concluindo com o juramento de José. Ele exorta seus irmãos a levarem seus restos mortais para Canaã quando Deus os libertasse (Gn 50:24-25; Êx 13:19).

O foco do livro nas origens de Israel é apresentado em um contexto que aborda questões de relevância universal. Moisés descreve que, antes da eleição dos patriarcas por Deus (isto é, os pais de Israel; Gn 12–50), a humanidade havia afirmado sua independência desobedecendo ao mandamento divino (Gn 2–3). Os seres humanos demonstraram sua depravação por meio de práticas como a religião simbólica, o fratricídio e a vingança desmedida (representados por Caim em Gn 4); pela tirania, pelos haréns e pelos pensamentos continuamente maus (como ilustrado pelos reis perversos em Gn 6:1–8); e pela tentativa de construir seu próprio reino em oposição a Deus (como exemplificado pela infame torre de Ninrode). O veredito de Deus sobre a humanidade permanece: “Toda inclinação do seu coração é má desde a infância” (Gn 8:21). Por trás dessa história sombria está o pai espiritual da humanidade caída: o maligno e astuto diabo (Gn 3).

Assim como Deus, em sua soberania, transformou o caos escuro e misterioso das origens da Terra (Gn 1:2) em um habitat glorioso para a humanidade e o conduziu ao descanso (Gn 1:3–2:3), também elegeu, soberanamente, o seu povo da aliança em Cristo para vencer Satanás (Gn 3:15) e abençoar o mundo depravado (Gn 12:1–3). Ele escolheu incondicionalmente os patriarcas — Abraão, Isaque e Jacó —, prometendo fazer de seus descendentes eleitos uma nação destinada a abençoar a Terra. Essa promessa inclui uma semente, uma terra e um rei eternos (Gn 12:1–3, 7; 13:14–17; 17:1–8; 26:2–6; 28:10–15). Antes mesmo de Jacó nascer ou ter praticado qualquer bem ou mal, Deus o escolheu em detrimento de seu irmão gêmeo mais velho, Esaú (Gn 25:21–23).

Deus utilizou até mesmo os erros escandalosos de Judá contra Tamar, bem como o ousado ardil desta última, para preservar a linhagem messiânica (Gn 38). O Rei celestial demonstrou sua soberania gloriosa ao preservar milagrosamente as matriarcas em haréns pagãos (Gn 12:10–20; 20:1–18) e ao abrir os ventres estéreis (Gn 17:15–22; 18:1–15; 21:1–7; 25:21; 29:31; 30:22). Ele contrariou repetidamente as convenções humanas ao escolher os mais jovens, e não os primogênitos, como herdeiros da bênção (veja nota em Gn 25:23).

Profecias claras e tipos sutis são testemunhos contundentes de que Deus dirige a história. Por exemplo, Noé profetizou a subjugação de Canaã por Sem (Gn 9:24–26), enquanto Abraão prefigurou um êxodo maior — liderado por Moisés — quando Deus o libertou, junto com Sara, da opressão no Egito, enriquecendo-os no processo (veja nota em Gn 12:10–20).

Deus inclinou os corações de seus eleitos a confiarem em suas promessas e a obedecerem a seus mandamentos. Contra toda esperança, Abraão confiou em Deus para abençoá-lo com uma descendência numerosa, e o narrador relata que Deus creditou essa fé como equivalente à observância da lei (Gn 15:6). Firmado nas promessas infalíveis de Deus, Abraão renunciou aos seus direitos sobre a terra (Gn 13). Mais tarde, Jacó (posteriormente chamado de Israel), ao se apegar apenas a Deus (Gn 32:9–12), devolveu simbolicamente o direito de primogenitura a Esaú (Gn 33). No início da narrativa sobre José, Judá vendeu seu irmão como escravo (Gn 37:26–27), mas, no final, o mesmo Judá demonstrou uma transformação notável ao se oferecer como escravo no lugar de seu irmão mais novo (Gn 44:33–34). Seguro na certeza de que o desígnio soberano de Deus incluía até mesmo pecados tão graves quanto a tentativa de assassinato e a escravidão que sofreu nas mãos de seus irmãos, José os perdoou sem qualquer recriminação (Gn 45:4–8; 50:24).

É preciso reconhecer, no entanto, que existem dificuldades na interpretação do livro. Há uma tensão evidente entre Gênesis e a ciência moderna. Enquanto Gênesis preocupa-se em responder quem criou o universo e por que o fez, a ciência, por sua natureza, não é capaz de abordar essas questões. Por não aceitar a ideia de que Deus criou o mundo pelo poder de sua palavra, cientistas não cristãos procuram explicar, por meio de ramos diversos e mutáveis da ciência, como o universo teria surgido. Contudo, é importante lembrar que Deus é o Senhor de toda ciência verdadeira e, por isso, a ciência genuína sempre estará em harmonia com a interpretação correta da Palavra imutável de Deus.

A autoria de Gênesis tem sido amplamente debatida. Nos últimos séculos, estudiosos argumentaram que o livro é composto por documentos conflitantes, atribuídos a diferentes escritores, geralmente classificados da seguinte maneira:

J: refere-se ao(s) autor(es) que usaram o nome Jahweh/Yahweh para Deus, traduzido como “o SENHOR”.
E: designa o(s) autor(es) que usaram o termo Elohim, traduzido como “Deus”.
P: refere-se ao(s) autor(es) com foco em assuntos sacerdotais.
D: indica o(s) autor(es) associados ao conteúdo do livro de Deuteronômio.

Essa abordagem, conhecida como hipótese documental ou teoria JEPD, continua sendo amplamente aceita em alguns círculos acadêmicos. No entanto, atualmente, poucos estudiosos acreditam que essas supostas fontes possam ser usadas para reconstruir a história da religião de Israel, visto que cada uma delas contém materiais de origens tanto antigas quanto tardias.

Certamente, era comum no antigo Oriente Próximo compor documentos utilizando fontes escritas anteriores, e é possível que o próprio Moisés tenha recorrido a esse método (veja a seção “Autor”). Contudo, nenhuma crítica conseguiu demonstrar, de forma conclusiva, que Moisés não poderia ter autorizado ou escrito a partir das quatro perspectivas atribuídas a JEPD.

Além disso, muitos estudiosos contemporâneos questionam os critérios usados para identificar essas fontes e enfatizam, em vez disso, a unidade literária e temática do texto de Gênesis. Um exemplo notável é a narrativa do dilúvio, frequentemente citada como um caso clássico de composição baseada na hipótese documental. Hoje, no entanto, essa narrativa é amplamente reconhecida como possuidora de uma integridade literária impressionante. Para uma análise mais detalhada, consulte a seção “Introdução ao Pentateuco“.

Cristo em Gênesis.

O que foi iniciado em Gênesis encontra sua plena realização em Cristo. A genealogia apresentada em Gênesis 5 e expandida em Gênesis 11 é completada com o nascimento de Jesus Cristo (Mt 1; Lc 3:23-38). Ele é a descendência quintessencial prometida a Abraão (Gn 17:15-16; Gl 3:16). Os eleitos são abençoados nele, pois somente ele, por meio de sua obediência ativa, cumpriu plenamente as exigências da lei e, ao renunciar voluntariamente aos seus direitos de igualdade com Deus, morreu em lugar deles.

Todos os que são batizados em Cristo tornam-se descendentes de Abraão (Gl 3:26-29). As ousadas profecias e os sutis tipos apresentados em Gênesis demonstram que Deus estava escrevendo uma história que seria completada em Jesus. No início da profecia bíblica, Noé previu que os jafetitas encontrariam salvação por meio dos semitas (Gn 9:27), uma previsão cumprida no Novo Testamento (Rm 11; cf. Gn 9:27). Além disso, o próprio Deus declarou que a descendência da mulher destruiria Satanás (Gn 3:15), sendo essa descendência Cristo e sua Igreja (Rm 16:20).

O presente da noiva a Adão prefigurou o presente da Igreja a Cristo (Gn 2:18-25; Ef 5:22-32). O sacerdócio de Melquisedeque aponta para o sacerdócio eterno do Filho de Deus (Gn 14:18-20; Hb 7). O paraíso perdido pelo primeiro Adão é restaurado pelo último Adão, Cristo.

Essa narrativa sagrada, unificada de forma admirável, confirma que o foco de Gênesis é, em última análise, Cristo.

Perguntas.

1. Qual era o propósito principal de Moisés ao escrever o livro de Gênesis para os israelitas?

2. Como o pecado afetou o mundo criado por Deus, e quPergujtal seria o meio de redenção para a humanidade?

3. Quais lições as vidas de Abraão, Isaque e Jacó podem nos ensinar sobre a aliança divina e a esperança para o futuro?

4. De que forma a história de José e seus irmãos ensina sobre os relacionamentos dentro do povo de Deus e com o mundo?

5. Quais são as evidências que indicam que Moisés foi o autor de Gênesis e como o Novo Testamento sustenta essa autoria?

6. Como as narrativas de Gênesis se comparam com os mitos de criação do Oriente Próximo, e qual a intenção de Moisés ao apresentá-las dessa forma?

7. Quais são os elementos que evidenciam a antiguidade de Gênesis, e como isso reflete o contexto histórico em que foi escrito?

8. Como Gênesis enfatiza o relacionamento de aliança entre Deus e Israel, e qual era o papel de Israel no plano divino?

9. Qual é a estrutura literária de Gênesis e como ela organiza as diferentes narrativas e genealogias no livro?

10. De que maneira as origens da humanidade, conforme apresentadas em Gênesis, estão relacionadas com a soberania de Deus e a redenção trazida por Cristo?

Fonte:

PRATT, Richard, ed. NIV Spirit of the Reformation Study Bible. Grand Rapids, MI: Zondervan, 2003. Acesso aqui.

Fonte: Overview of the Book of Genesis. Tradução, revisão e edição: Samuel S. Gomes. Dezembro de 2024.

Por Porf. Samuel S. Gomes.

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