Quais são as causas do arminianismo e qual é a cura para elas?

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Por J. I. Packer.

Quais são as causas do arminianismo?

A malícia satânica e a escuridão natural da mente humana são, sem dúvida, causas contribuinte do arminianismo em suas várias formas. No entanto, o que o produziu diretamente na história, como já indicamos, é a reação contra uma imagem (não necessariamente correta) do calvinismo. Os arminianos aparecem como homens preocupados em fazer justiça a quatro realidades bíblicas: o amor de Deus, a glória de Cristo, a responsabilidade moral do homem e o chamado à santidade cristã. A razão pela qual eles afirmam a redenção universal, a graça universal suficiente, a capacidade do homem de responder a Deus, a independência do homem em responder e o caráter condicional da eleição é que consideram essas afirmações necessárias para alcançar seu objetivo declarado.

Os calvinistas acreditam que o método arminiano de salvaguardar essas quatro realidades, na verdade, as coloca em perigo e podem argumentar fortemente a esse respeito. No entanto, eles só podem esperar ser ouvidos se demonstram igual preocupação com essas mesmas realidades. Se o calvinismo deles parece duro, frio e acadêmico, sem amor a Deus e ao homem, sem paixão pelo evangelismo, sem consciência terna e coração ardente, não devem se surpreender se seus argumentos falharem em trazer convicção. É preocupante que muito do arminianismo no mundo tenha sido, em parte, devido a um calvinismo não espiritual. Evitamos deliberadamente qualquer generalização sobre nossa situação hoje; mas aqueles que se encontram contra o arminianismo (ou anticalvinismo) fariam bem em perguntar se os próprios calvinistas contribuíram para sua existência, por não avançarem sua doutrina com atitudes e ações santas e amorosas.

Como o arminianismo pode ser tratado?

Somente Deus pode, finalmente, endireitar as cabeças dos homens, assim como somente ele pode endireitar nossos corações. Mas se nós, que estamos do lado calvinista, pudermos reaprender a explicar que a verdadeira teologia deve ser confessional, um eco fiel da Bíblia, sem adicionar nem subtrair; e que a realidade da agência moral humana e da responsabilidade em um mundo onde Deus é Senhor é um dos mistérios da criação que reconhecemos reverentemente, mas não pretendemos entender completamente; e que a incapacidade total de responder a Deus é, de fato, parte da tragédia humana; e que o amor redentor de Deus não é uma boa vontade impotente que pode ser frustrada, mas uma resolução soberana que nem mesmo Satanás pode impedir; e que há em cada coração regenerado um testemunho confirmando a insistência bíblica de que é o Deus trino, e somente ele, que nos salva.

Se pudermos reafirmar que Deus, no evangelho, oferece perdão e vida a todo homem que o ouve, e que ninguém que o ouve perde essa bênção, exceto por sua própria descrença; e que a evangelização expectante é o dever de todo cristão; e que é o próprio conhecimento de que é Deus quem salva, e que ele não envia sua palavra em vão, que sustenta nossa expectativa; e que os réprobos são homens sem rosto, no que nos diz respeito, de modo que nunca podemos ter certeza de que encontramos pelo menos um deles — então podemos esperar ver os filhos de Deus retornando em números crescentes dos lugares áridos do arminianismo para os “caminhos antigos, onde está o bom caminho”, onde encontrarão descanso para suas almas e poder para suas vidas.